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一
良心之作
首先要说的是很久没有读到这么好的当代文学作品了！
在评论中，李敬泽先生说它是一部令人惊骇的小说其实是很悲哀的，而雷达、白华等人的评论也只是不痛不痒的客气话，也许还有太多的人只是把它当作一部普通的官场小说来读了，这是这个社会的悲哀，更是作者阎真先生的悲哀了，在污浊一片的水域里，那还有什么高洁；而在没有人愿意讲真话的时代里，还有什么惊骇可言。
其次要说的是它是一部良心之作，是一个真诚的人赤裸裸、坦荡荡的心灵忏悔。
我们要感谢这份赤裸，正是因为这份赤裸它才震撼了某些人；我们要感谢这份震撼，正是因为这份震撼才它清醒了某些的人些许狂热。
但它毕竟还是一个悲剧，一个让人伤心、无助、弥漫着死亡气息的悲剧。
二
新旧秩序交替下的悲剧
作品的中心人物是池大为（龙在池中）。
像王蒙《组织部来的青年人》一样，刚刚走出校门进入省卫生厅办公室工作的研究生池大为，格格不入于现实。他显然很不适应官场政治种种的潜规则，于是很快成了不合时宜的另类。这种不适应也许是由于池大为本身的年轻气盛、书生意气，也许是由于知识分子内在的对于政治的天性抵制、也许是由于池大为父亲一生从不低头于邪恶言传身教，反正池大为是没有适应。
他得罪了他的顶头上司——马厅长，于是被下放到中医协会一个无权无势的下级单位。周围的一般同事唯恐躲他不及，怕惹祸上身，而丁小槐（小坏）之流冷嘲热讽，于是识尽了世态炎凉。而他倒是从容自若。他只是不明白自己仗义执言有什么错？很快，他按着“达则兼善天下，穷则独善其身”的传统观念很自然地就过上了大隐隐于世的生活，虽然有几分落寞，倒也有十分潇洒自在的生活。他用不合作或者叫做逃避的方式，总算守住了自己的人生底线，也可以算作是无欲则刚吧。
照理说，一个回合便败下阵来的池大为与那个他不合作的世界，倒是可以这样相安无事下去的。可是这一切在池大为娶了一个叫董柳的普通女人并生下了一个叫做一波的儿子之后改变了。不是现实的那个世界改变了，而是池大为不得不改变了自己来适应那个他不愿屈服的世界，原因也许是因为有了欲望吧，或者说是被生活所迫吧，反正那个底线是很难守住了。
池大为是不愿意屈服的。他之所以选择哪个没有知识 ，没有容貌，没有金钱，没有地位，甚至没有思想的董柳作妻子，就是因为不用因为娶她而放弃自己的某些坚守。他甚至还打了预防针，在结婚之前告诉她：和自己在一起没有富贵的将来。她的源自自己一无所有的朴实的回答是让他满意的。可预防还是失效了，理由是儿子的出生。按董柳这个小女人的理由是我怎么受苦都可以，可是我的儿子!这貌似伟大的理由摧毁了池大为的一切坚守 。尽管他也有很多心有不甘的挣扎，而且作品用了大篇幅的章节来张显这份挣扎的痛苦，可是为了儿子，为了妻子的虚荣，为了一个男人的面子，为了生活，为了这一切，一切都要他放弃，放弃那没有意义的所谓坚守。没有位置，就没有一切，没有金钱，没有地位，甚至是人格的尊严。而要有哪个位置像池大为说的要过猪狗一样的生活。无论是怎样的不情愿，池大为还是过上了那样的生活，而且好像很快就适应了那样的生活。于是什么都有了，房子，金钱，地位，情妇，尊严？
在最后的结局中，池大为来到自己父亲——一个可以看作是不屈服、不低头的象征——的坟前，应该算是向自己的父亲做忏悔呢？还是向自己父亲做永远的诀别呢？故事就这样结束了。
我们该怎样理解这种结局呢?是悲剧，还是喜剧？如果说是悲剧，可是那高官厚禄的生活能是悲剧吗？如果是喜剧，我们分明能感到那份时时刻刻的心灵纠葛。幸福应该是一种个人的感觉，而幸福不幸福只有自己知道。自己的感觉会告诉自己。于是，尽管有时也沉迷于那份政治投机获得后的兴奋，可是池大为内心深处时时拷问的灵魂迷茫与故事的结尾他在父亲坟前的某种忏悔告诉我们，他是不幸福的。悲剧是将有价值的东西撕毁了给人看。作者残忍地将池大为曾经“天下千秋”的美好理想撕毁了，揉碎了给我们看，屈辱地做一条他所认为的猪、狗，这还不是一场悲剧吗？
可又该怎样看待这份悲剧呢?有人说那是知识分子的悲剧。你看人家普通人怎么就不痛苦？人家怎么能够心安理得的接受那份屈辱，把一切看得理所当然。可是碌碌众生在商业大潮的与人性欲望的驱使下，为着口腹，为着虚荣，为着一切多余的感官刺激而不辞辛劳，奔波一生，不也是一种悲剧吗？知识分子有着敏感的心灵，他们的痛苦也就更加的刻骨铭心。还有人说是现代商业的悲剧、人性的悲剧，也许都不尽合理，因为真格的去较一下真，这人生还真难推究出一个幸福的希望来。因此这里只就当下说当下，就事论事，池大为的悲剧应该是在新旧秩序交替下必然有的悲剧。
尼采喊出来“上帝死了”的时候就预示着西方一个旧的时代的结束，一个新的时代的到来。《沧浪之水》中作者不只一次喊到“孔子死了”其实也在表明一个事实，中国正在经历一场巨大的变革。这一场变革正式开始于五四运动，在1978年以后急剧发展，到今天已经取得了阶段性的成果。这产变革根本的目的与方向是用西方以民主、法制、自由竞争为基础的现代文明取代中国以等级、专制、小农生产为基础的传统封建文明。
每一场变革都是一场带着血腥的革命，尽管有时它貌似和平，不知不觉。它往往要经历几代人才能完成，往往是一场漫长而痛苦的人性折磨。他的痛苦体现在人的灵魂的彷徨无助。知识分子他所接受的教育是旧有的秩序或者是还没有形成的新秩序，因此它往往是旧有秩序的拥护者与维护者，他眼睁睁的看着旧有的破灭，而新的秩序还没有形成。这种痛苦最是刻骨铭心。
严格的说，每一种秩序都有它存在的合理性，而且就即便是即将被新秩序所取代，也不可能一无是处。这在我们传统的文明上体现得太深刻了。我们今天看无论是儒学还是理学都有太多需要珍视的宝贵。
可是还有一点需要说明，新旧秩序交替的时期往往是最没有秩序的时期。秩序是对人性的一种约束，而在新旧秩序交替的时期，这种约束力也就大大的降低了，于是人性的恶大加张扬。这也是池大为在喊完孔子死了之后又说孔子还没有死的原因。孔子死了是说孔子所代表的儒家文明中善的因素死了，而一切恶的因素却肆无忌惮了。这还只是旧有秩序的恶。现代西方文明也不是十全十美，她有太多值得我们学习的东西，可是也有太多与生俱来的弊端。在西方国家，因为有相对完备的法制等诸多因素的制约，这种弊端还可以约束。而在旧秩序正在破灭，新秩序还完全没有建立起来的中国，这份约束力也大打折扣了。于是，可怕的结果出现了，在现在的中国两种文明的善纷纷缺位，而两种文明的糟粕一起作恶。这本身就是一件很恐怖的事情了。广大的民众要么无知地因为无序而作恶，要么恍然无助，不知所措，要么如池大为般痛苦。
这种需要说明的是，当下中国的变革是在一个强有力的政府推动实施下的变革。因此，因为两种秩序交替所引发的无序还是被最大程度的约束了的。而且这种交替的时期也会大大的缩短。我们期望着以更加美丽的明天。
三
对与错
这里的对与错是指，尽管变革的正确性是无容置疑的，可是池大为一类人毕竟痛哭着，这个社会上也毕竟有太多的人在承受着变革的苦。那么孰对孰错呢？也许都错，也许都对，也许不言自明，也许这就是历史，这就是人生。
